Sus historias y la del Sporting no hubiesen sido las mismas

Mareo y el Sporting de Gijón siempre han ido de la mano. El club gijonés ha contado a lo largo de su historia con su cantera como principal vivero de futbolistas y, además, se vanagloria de ello. No es para menos. Del fútbol base rojiblanco han surgido futbolistas que no solo han colmado de gloria al primer equipo del Sporting. También han sido capaces de exportar talento de puertas para fuera. Mareo siempre ha sido referencia a nivel nacional a la hora de hablar de trabajo y frutos. Una labor que siempre ha comenzado en la base y que el Grupo Orlegi estudia remodelar.

La posible eliminación de la categoría benjamín en la estructura del Sporting de Gijón ha despertado mucho recelo entre los buenos conocedores del fútbol base asturiano. Una decisión cuya explicación es compleja y, prácticamente, imposible de entender. En un contexto en el que el Real Oviedo –máximo rival rojiblanco en la captación de futbolistas en edad formativa–ha ido ganando mucho peso en los últimos años, permitir a los azules contar con esa ventaja en los dos primeros años de formación de los futbolistas sería un prejuicio a todas luces. Otras fórmulas están en estudio. Pero no sería lo mismo. 

La categoría benjamín en el Sporting de Gijón ha sido la primera piedra en la carrera de grandes futbolistas que han conseguido hacerse un nombre en el mundo del fútbol. No solo en el equipo gijonés, que también. Por el benjamín rojiblanco empezaron su formación en lo relativo al balón nombres como Javi Fuego, Cote, Juan Muñiz, Christian Rivera, Gragera, Gaspar, Nacho Martín, Diego López, Diego Sánchez, Álex Oyón, Álex Lozano, Álex Diego o Nico Riestra. Estos dos últimos cierran la lista de futbolistas que, empezando desde el primer escalón, llegaron a alcanzar el primer equipo del Sporting de Gijón. Una cosa está clara: su historia sin ese comienzo habría sido diferente. 

De la pista de Mareo, actualmente desaparecida tras las últimas reformas realizadas en la Escuela de Fútbol, han salido grandes futbolistas que han terminado ensalzando los valores que siempre ha defendido a capa y espada el Sporting de Gijón. También, generar recursos económicos al club a la hora de traspasar futbolistas. De ahí que el debate sobre la eliminación de la primera categoría en la formación de futbolistas tenga muchos opositores. 

Cabe destacar que la categoría benjamín no solo ha nutrido de futbolistas al primer equipo del Sporting. También ha sido motivo de orgullo a nivel nacional. El conjunto gijonés cuenta en sus vitrinas con siete títulos de Campeón de España en esta categoría. Sin ir más lejos, la última copa llegó en el mes de junio tras vencer en Zaragoza la fase final.

Ya no solo es perder oportunidades a la hora de captar jugadores, que también. Se trata de renunciar a un motivo de orgullo más del que siempre se ha vanagloriado el Sporting de Gijón. Un equipo fundamentado en su cantera de la que, como canta su himno, “surgieron valores que nadie ni nunca podrán olvidar”. Estrofa que debe hervir la sangre.